Las marcas blancas y el Mercadona

He oído rumores de que Mercadona ha empezado a quitar marcas conocidas de sus estanterías en favor de sus marcas blancas, dejándolas en solitario. Yo no soy analista de mercado, ni trabajo para Mercadona, y siempre que ha salido el tema he dicho que los de Mercadona han demostrado muchas veces no ser tontos en absoluto (han hecho apuestas muy arriesgadas, como por ejemplo quitar la carnicería al corte), y que si han empezado a hacer esto, es porque se lo han estudiado muy mucho.

Hay sin embargo un efecto o teoría mía que me pregunto si habrán tenido en cuenta. Mi teoría es que a cada persona que compra en un supermercado, le da bastante igual marca blanca que marca pija en la mayoría —o una buena parte— de los productos que compra (y por tanto generalmente preferirá la blanca por ser más barata). Pero cada cliente luego tiene un pequeño número de productos para los que sí quiere determinada marca y no cualquier otra. La clave de esta teoría es que este pequeño grupo de artículos es particular de cada cliente, es decir, distinto en cada caso.

Es muy posible, entonces, que si Mercadona mira las estadísticas de ventas de, por ejemplo, las pastas, vea que un 85% de la gente que compra pasta se la lleva de la marca blanca, y sólo un 15% opta por Gallo. O si mira la leche, un 65% marca blanca, 20% Pascual, y 15% Puleva. Es decir, que es muy posible que la marca blanda le pegue vueltas a las demás para la mayoría de productos en los que compite.

Ahora bien, ¿qué pasa si uno dice: “pues elimino todas las marcas no blancas, y que se joda un 20% de la gente, que seguro que encima la mitad se aguantan y se pasan a mi marca blanca”? Pues lo que pasa es, si mi teoría es cierta, que la afirmación “sólo un 20% de la gente será infeliz” es falsa. Lo más probable es que el 100% de los clientes se molesten, porque prácticamente todos tendrán al menos un producto para el que no acepten la marca blanca.

Yo creo que a Mercadona le gusta jugar a tirar de la cuerda a ver si se rompe, jugando siempre con estudios sólidos detrás para que haya pocas probabilidades de que se rompa. En el Mercadona de al lado de mi casa, sin embargo (y supongo que en todos), la fruta se puede comprar ahora al peso y no por barquetas.